A 17ª edição da Copa Santa Catarina de Tênis começa na manhã deste sábado, a partir das 8h30, nas quadras de saibro do Itamirim Clube de Campo, na cidade de Itajaí. A competição internacional de base é uma das mais importantes do calendário e reúne 450 atletas vindos de nove países diferentes, como Brasil, Argentina, Bolívia, Canadá e Rússia.
O primeiro dia de disputas é voltado para o “Tennis Kids”, focado nas crianças de até 11 anos de idade. Logo em seguida, começam as fases classificatórias para os jovens de 14 e 16 anos (torneio sul-americano) e para a categoria mundial de até 18 anos. A chave principal dos mais velhos tem início na segunda-feira e vai até o domingo.
Na disputa masculina, os brasileiros Lucas Moscatto, Luiz Felisberto e Pietro Gava são os grandes favoritos. Já no feminino, a bósnia Tea Kovacevic é a principal cabeça de chave, seguida de perto pelas catarinenses Clara Coura e Lara Hass. A competição tem uma forte tradição de revelar talentos para o esporte brasileiro, sendo o palco inicial para estrelas consagradas de hoje, como Bia Haddad Maia e Thiago Monteiro.
O tênis e o incentivo ao esporte em Rondônia
Embora Rondônia fique distante dos grandes e tradicionais centros de tênis da região Sul e Sudeste, o esporte vem ganhando cada vez mais espaço nos clubes, praças e condomínios de Porto Velho, Ji-Paraná, Cacoal e Vilhena.
Acompanhar torneios de base que revelam atletas de ponta serve de grande inspiração para as crianças e adolescentes rondonienses. O incentivo a escolinhas de esportes de raquete na região amazônica é fundamental não apenas para a saúde e disciplina dos jovens, mas também para garantir que talentos locais tenham a oportunidade de sonhar com uma carreira esportiva e, quem sabe, representar o estado em grandes torneios nacionais no futuro.