O democrata progressista Abdul El-Sayed venceu a disputa pelo Senado dos Estados Unidos pelo estado de Michigan e fará história como o primeiro muçulmano eleito para a Câmara Alta do Congresso americano. O médico de 42 anos derrotou o republicano Mike Rogers, preservando a cadeira deixada pelo democrata Gary Peters, que se aposenta.
Na celebração da vitória, El-Sayed declarou: “Sinto-me muito orgulhoso e honrado de estar aqui como seu senador eleito pelo grande estado de Michigan”.
Ele contrastou sua campanha com a do adversário: “Falávamos de um Michigan mais brilhante, maior e com mais esperança. A dele, por outro lado, é uma campanha publicitária artificial, financiada por empresas, desenhada para enganar e distrair”.
Trajetória
Nascido em 1984 em Rochester Hills, Michigan, em uma família de origem egípcia — o pai chegou de Alexandria para estudar na Wayne State University —, El-Sayed estudou na Universidade de Michigan, obteve bolsa Rhodes e fez doutorado em saúde pública em Oxford.
Formou-se médico na Universidade de Columbia, embora não tenha exercido a profissão.
Sua carreira política começou na área de saúde: dirigiu o Departamento de Saúde de Detroit (2015-2017) e depois um órgão sanitário do condado de Wayne. Em 2018, disputou a primária democrata para governador de Michigan e ficou em segundo, com cerca de 30% dos votos, atrás de Gretchen Whitmer.
Propostas
No Senado, propôs um sistema de saúde universal, licenças remuneradas, maior sindicalização e a abolição do ICE (Serviço de Imigração e Fiscalização Aduaneira).
Recusou doações de comitês de ação política (PACs) e lançou a candidatura após a decisão de Peters de não concorrer à reeleição.
Polêmicas e campanha acirrada
A primária de agosto contra a congressista Haley Stevens — conhecida como defensora firme de Israel — foi uma das mais duras do ciclo. Stevens venceu em condados como Wayne (Detroit) e Oakland, com apoio de eleitores negros e judeus. El-Sayed ganhou na maior parte do restante do estado.
No domingo anterior à eleição, Stevens chegou a endossar o republicano Rogers.
Acusações de antissemitismo se concentraram em dois episódios. Após o ataque de março à sinagoga Temple Israel, em West Bloomfield — em que um homem atropelou o prédio, atirou em um segurança e se suicidou —, El-Sayed condenou o ato, mas em declaração posterior mencionou a guerra e afirmou que “pessoas feridas ferem outras”.
A frase foi vista por parte da comunidade judaica como justificativa. Em 29 de agosto, em encontro com democratas judeus, ele admitiu: “Cometi um erro” e disse que não quis justificar o terrorismo. Rogers classificou o pedido de desculpas como “muito pouco, muito tarde”.
Outro ponto de crítica foi sua associação com o streamer de esquerda Hasan Piker, que afirmou no passado que “os Estados Unidos mereciam o 11 de setembro”. El-Sayed apareceu com ele e depois se distanciou.
Posições e reações
El-Sayed criticou a política israelense e o apoio americano a Israel, mas afirmou que aceitaria uma solução de dois Estados se palestinos e israelenses a escolhessem.
Nas semanas finais, moderou o tom e fez reuniões privadas com eleitores judeus indecisos. Republicanos o apresentaram como um extremista de esquerda; o vice-presidente JD Vance o chamou de “malvado”, Trump se referiu a ele como “Mohammed” e falou em “dias da Jihad”, e o senador John Kennedy disse que ele “dorme com uma camiseta do Bin Laden”.
El-Sayed respondeu confrontando: “Não vou me esconder. Se querem me fazer o personagem principal das eleições de meio de mandato, não vou me esconder. Que se apresentem contra mim”.
Os republicanos superaram os democratas em gastos de campanha (cerca de US$ 78 milhões contra US$ 63 milhões até 10 de outubro), com parte significativa dedicada a anúncios negativos, incluindo um antigo chamado de El-Sayed para cortar fundos da polícia.
A vitória de El-Sayed representa um avanço da ala progressista do Partido Democrata e ajuda os democratas na disputa pelo controle do Senado. Michigan, com uma das maiores comunidades árabe-americanas do país, teve papel central na campanha nacional.
