Conhecido mundialmente por sucessos como Take Me Home, Country Roads e Rocky Mountain High, o cantor John Denver (1943-1997) também construiu um legado longe dos palcos. Apaixonado pela natureza, ele dedicou parte de sua fortuna e influência à criação de um refúgio ecológico no Colorado, nos Estados Unidos. A propriedade, com 957 acres, o equivalente a aproximadamente 387 hectares, foi transformada em um centro de educação e pesquisa ambiental e permanece protegida contra o desenvolvimento imobiliário.
Localizada em Old Snowmass, a área chamou a atenção do artista por uma característica curiosa: quando observada do alto, apresenta o formato de uma baleia. Segundo relatos publicados pela imprensa local, Denver interpretou o desenho como um sinal especial. A relação do cantor com o meio ambiente também estava ligada à amizade com o explorador Jacques Cousteau, conhecido por suas expedições oceânicas.
Propriedade de John Denver tinha formato de baleia
Antes de se tornar um espaço dedicado à preservação ambiental, a propriedade abrigava atividades rurais, como uma plantação de batatas e uma criação de ovelhas. Denver adquiriu o terreno para desenvolver um projeto que aproximasse as pessoas da natureza e incentivasse práticas sustentáveis.
A iniciativa estava relacionada à Windstar Foundation, organização sem fins lucrativos que o cantor cofundou em 1976. A instituição tinha como objetivo promover educação, pesquisa e conscientização ambiental, com a proposta de estimular uma relação mais equilibrada entre a humanidade e o planeta.
O terreno passou a abrigar um centro de aprendizado ecológico, com estruturas planejadas para demonstrar alternativas sustentáveis. Entre elas estavam uma ampla estufa, uma cúpula geodésica e instalações movidas a energia solar.
Cantor criou acordo para proteger 927 acres da propriedade
A manutenção de uma área tão extensa exigia recursos financeiros elevados. Com o passar dos anos, a Windstar Foundation enfrentou dificuldades para custear suas atividades, o que levantou preocupações sobre o futuro do terreno.
Para impedir que o espaço pudesse ser utilizado para construções caso a organização encerrasse suas operações, Denver e seus parceiros estabeleceram, em 1996, uma servidão de conservação perpétua. O instrumento jurídico limita permanentemente o uso da terra e impede que ela seja destinada ao desenvolvimento imobiliário.
Em abril de 2013, a Windstar Land Conservancy e o Rocky Mountain Institute anunciaram a venda da propriedade a um comprador particular. Na ocasião, as organizações destacaram que o acordo firmado em 1996 continuaria protegendo 927 dos 957 acres do terreno.
“Temos orgulho do nosso longo histórico de zelo pela terra e da servidão de conservação perpétua que estabelecemos na propriedade Windstar em 1996, a qual protegerá e preservará, para sempre, 927 acres contra o desenvolvimento“, afirmou Marty Pickett, presidente da Windstar Land Conservancy e diretora executiva do Rocky Mountain Institute, em comunicado divulgado na época.
A Windstar Foundation encerrou suas atividades em 2012, mas a medida de preservação garantiu que a maior parte da área continuasse protegida mesmo depois do fim da instituição. Assim, o projeto idealizado pelo cantor segue associado à conservação ambiental no Colorado.
A carreira de John Denver na música
Nascido Henry John Deutschendorf Jr., em 31 de dezembro de 1943, na cidade de Roswell, no Novo México, John Denver começou a se interessar por música ainda na infância. Aos 11 anos, ganhou um violão de sua avó e passou a desenvolver suas habilidades como instrumentista e cantor.
Na década de 1960, mudou-se para Los Angeles em busca de oportunidades profissionais e, posteriormente, integrou o Chad Mitchell Trio. A experiência ajudou a impulsionar sua trajetória como compositor. Um dos primeiros grandes reconhecimentos veio quando o grupo Peter, Paul and Mary gravou sua canção Leaving on a Jet Plane, que alcançou o primeiro lugar nas paradas musicais.
Como artista solo, Denver se tornou um dos nomes de destaque da música norte-americana nos anos 1970. Entre seus principais sucessos estão Take Me Home, Country Roads, Rocky Mountain High, Sunshine on My Shoulders, Annie’s Song, Back Home Again e Thank God I’m a Country Boy.
Além da música, também trabalhou como ator e participou de produções para o cinema e a televisão. Ao longo da carreira, conquistou reconhecimento internacional e utilizou sua popularidade para defender causas humanitárias e ambientais. Em 1997, recebeu um Grammy pelo álbum infantil All Aboard!.
John Denver morreu em acidente aéreo aos 53 anos
A vida do cantor terminou em 12 de outubro de 1997, quando ele pilotava uma aeronave experimental que caiu na Baía de Monterey, na Califórnia. Denver era o único ocupante do avião e morreu no impacto, aos 53 anos.
De acordo com informações divulgadas após a investigação do acidente, o artista pilotava um modelo Long-EZ, com o qual tinha pouca familiaridade. A apuração apontou dificuldades relacionadas à troca dos tanques de combustível durante o voo como parte das circunstâncias que levaram à queda.
Mesmo após sua morte, a ligação de John Denver com a natureza permaneceu presente em seu legado. Além das canções que celebravam as paisagens do Colorado, o cantor deixou uma contribuição concreta para a conservação ambiental: uma extensa área cuja proteção foi estabelecida por um acordo permanente.
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Fonte: Revista Caras
